Franchia: um lugar pra descansar

Essa fofa casa de chá coreana fica bem perto do Empire State (aquele prédio bem alto – falar isso em NY é redundante – no qual os turistas sobem pra ver a cidade).

O ambiente é muito tranquilo, bom pra relaxar depois de uma longa caminhada pela cidade.

A carta de chás é imensa, mas como não sou fã da bebida, não pedi nenhum e não vou poder recomendar pra vocês!

Além dos chás, o cardápio tem muitas entradas, pratos principais e sobremesas, todos de inspiração asiática.

Pedi rolinhos à primavera (nada como uma boa fritura) e um Pad Thai vegano. Este prato tailandês de macarrão é originalmente feito com ovos, molho de peixe, pimenta, coentro, amendoim e qualquer combinação de brotos de feijão, frango, camarão e tofu. O da foto era composto de legumes, tofu e amendoim, coentro (e um molho né, mas não deu pra identificar os ingredientes dele).

Eles também oferecem um menu de chá da tarde por um preço fixo com a bebida acompanhada de diversos aperitivos e sobremesas.

O Franchia é mais uma recomendação de lugar em que um almoço, lanche, chá ou jantar não podem dar errado.

Site: http://www.franchia.com/

Soul Food vegana

O conceito de soul food é uma coisa bem peculiar: é a comida típica criada pela população negra do sul dos Estados Unidos. As pessoas têm bastante apego a este tipo de comida, porque este estilo é pai dos pratos conhecidos como comfort food, ou a comida que traz conforto, faz lembrar da infância, da mãe cozinhando, etc.

Inclusive existe um programa no Food Network Channel (siiiim!!!! canal de TV só de culinária!!!!) que é um casal negro que prepara praticamente só soul food. No único episódio que assisti, eles fizeram churrasco de porco (credo), espigas de milho na brasa com molho barbecue (BBQ), maionese de batatas (que eles chamam de “salada”) e sorvete de batata doce.

Pra dizer a verdade, eu não sei bem dizer que pratos são soul food além de churrasco, mac & cheese (macarrão com queijo), greens (couve e folhas similares cozidas em água), coisas com molho BBQ e diferentes tipos de batata. Mas imagino que deva haver mais que isso!

Pois bem, aqui em DC existem dois restaurantes veganos especializados em soul food: Senbeb e Soul Vegetarian.

Há muito pouco tempo, quando eu estava dando uma corrida pelas redondezas da onde estou hospedada, descobri que o Senbeb fica simplesmente pertíssimo de casa. Alegria! Um lugar totalmente vegano para comer quando estou com preguiça de cozinhar/pegar o metrô pra longe! Porque, na verdade, a uma distância caminhável de casa existem também outras opções de refeições veganas, mas em restaurantes onívoros - como o Mark's Kitchen, com seus deliciosos bolinhos de tofu, dumplings, hambúrgueres, lasanha, milk shakes; o Roscoe's, pizzaria com opção de queijo vegano; e o Middle Eastern, com comida árabe.

O Senbeb tem um cardápio pequeno, composto de alguns tipos de sanduíche (o veggie burger que a Simone pediu foi o melhor que comi por aqui), dois pratos quentes e alguns pratos vivos (crus), e um ambiente não muito amigável. Isso merece uma nota da autora:

Nota: aqui nos EUA, curiosamente, existe um movimento de empoderamento (empowerment) da população negra de classe baixa que, pasmem, envolve a adoção da dieta vegana. Portanto, estes dois restaurantes são de pessoas negras deste movimento e têm uma clientela quase que exclusivamente negra.

Bom, então continuando, quando eu e Simone fomos almoçar lá, não fomos recebidas com muita simpatia. Afinal de contas, não somos pessoas que eles consideram como parte da comunidade negra. A atendente fez uma cara de bunda jamais antes vista. Mas tudo bem! Já esperávamos isso: Simone tinha estado no Soul Vegetarian e foi tratada da mesma forma.

Não ligamos, fizemos nosso pedido e nos deliciamos com o almoço servido em embalagem descartável de isopor (nada sustentável! nota zero pra eles!).

Eu fui de soul food, pra manter a tradição: um delicioso tofu com molho BBQ (caseiro), servido sobre arroz, saladinha crua pra acompanhar (veio a calhar) e a comfort food mais amada dos EUA: mac & cheese (macaronni and cheese).

O mac & cheese vegano é geralmente feito com tofu, para dar a cremosidade e a impressão de queijo esmigalhado, e nutritional yeast flakes (no Brasil é traduzido como levedo de cerveja em flocos, mas não tenho certeza de que seja a mesma coisa), que tem um aroma forte de queijo.

Algo irônico aconteceu hoje: eu estava em um evento, o Green Festival, como voluntária na mesa do Compassion Over Killing. Quem apareceu por lá? A atendente com cara de bunda. Impressionantemente, ela começou a bater papo comigo e se revelou uma pessoa muito doce e simpática, e inclusive me falou que já morou no Brasil por dois anos (no Rio). Espero ser mais bem tratada no Senbeb daqui pra frente!

Para saber mais:

Food Network: http://www.foodnetwork.com/

Mark's Kitchen: http://www.markskitchen.com/

Uma foto de nutritional yeast flakes: http://www.all-creatures.org/recipes/images/i-yeast-nutr.jpg

(Roscoe's, Middle Eastern, Soul Vegetarian e Senbeb não têm site na internet)

Vegetate: mais pratos

De cima para baixo:

Prato principal do Bruno: risoto com legumes, cogumelos, curry caseiro e leite de coco.

Prato principal da Cissa: berinjelas empanadas em cerveja e batatas fritas com molho tártaro vegano.

Prato principal da Simone: Nhoque de batatas azuis (sim, existe isso aqui),com brocólis, couve-flor romanesco (?) e molho cremoso de tomate.

Minha sobremesa: ganache de chocolate amargo com nozes tostadas e coulis de berry da época (não sei qual era essa aí do prato!). “Berry” é uma referência às frutinhas: blueberry (mirtilo), raspberry (framboesa), blackberry (amora), strawberry (morango), cranberry, etc.

S-e-n-s-a-c-i-o-n-a-l.

Ikea: o melhor passeio turístico possível

Para aqueles que não conhecem esse maravilhoso invento de um ser humano sueco, apresento-o: a Ikea é uma rede de lojas de artigos para casa (desde cabides até cozinhas completas) com designs maravilhosos a preços bastante acessíveis.

Sabe a Tok & Stok? Pois é, cópia da Ikea (até alguns designs de móveis são idênticos). Eles só esqueceram de copiar os preços também.

Infelizmente, não existe Ikea no Brasil (e eles nem têm planos de abrir lojas por lá), então minhas duas únicas oportunidades de visitar essa belezura foi quando morei na Espanha e agora aqui, nos EUA.

Eu, como boa cozinheira com alma de dona de casa (porque casa minha mesmo, eu não tenho), não posso deixar de admitir que dar um rolé na Ikea é um dos meus programas favoritos do mundo todo. E também tenho que admitir que é impossível eu sair de lá sem fazer umas comprinhas.

Mas, como diz o povo aqui de casa, “vale a pena!” (e por “vale a pena”, leia-se: não vou resistir a comprar mais esta coisa barata).

A Ikea leva a ideia de vender tudo por um preço mais barato a fundo, então dentro da loja tem um restaurante que serve pratos baratíssimos, como esse penne ao sugo que estou comendo na foto (saca só o molho caindo, que timing!), por 2 dólares. Obviamente, era um pratinho beeem vagabundo...

Se você quiser saber mais sobre o bizarro cardápio do restaurante da Ikea, visite: http://www.ikea.com/ms/en_US/IKEA_Food/index.html.

PIZZA VEGANA DE NOVO!!! ÊEEEeEe^^eEE!!!!!

Dessa vez, da pizzaria Roscoe's, aqui perto de casa.

PIZZA VEGANA! ÊeeÊeE^^eee!!!

Aqui várias pizzarias dão a opção de trocar o queijo normal por queijo vegano. A pizzaria Paradiso é uma delas. Fui lá e provei esta diliça. Como pizza foi a coisa que mais atrasou minha transição para o veganismo, foi pura alegria! Na foto, pizza de mozzarella vegana com espinafre, cebola roxa e cogumelos.

Bizarrice gastronômica

Não podia deixar de fora as famosas porções generosas dos Estados Unidos. Na foto, Craig, amigo da Brie, lançando uma jumbo slice (fatia jumbo) de pizza na madrugada. Detalhe: a fatia de pizza, na foto, está dobrada ao meio, portanto é o dobro disso.

Sticky Fingers Bakery: Lasanha, cupcake, sanduíche

Numa segunda rodada no Sticky Fingers, desta vez com Brie, minha companheira de casa, provei novas delícias: uma lasanha de tofu com espinafre e um cupcake de chocolate e amêndoas. Brie pediu um sanduíche que ela ama, que é um bagel (esse pão com furo no meio) recheado com espécie de “ovo” de tofu (o tofu é amassado, temperado com açafrão e grelhado, fica no formatinho de um omelete) e bacon de tempeh. Ela disse que adora porque nos EUA tem um sanduíche de café da manhã que é assim: bagel, ovos e bacon. Coisa cultural; é a famosa comfort food. Eu provei e não achei lá essas coisas, porque o tempehbacon não estava muito crocante.